Draper Factory Tour: 400.000 Quadratfuß voller Innovation, Individualisierung und Vielfalt

Jun 27, 2023

29. Dezember 2022 von Ted 1 Kommentar

Steigen Sie auf die I-70 und verlassen Sie Indianapolis etwa fünfundvierzig Minuten in östlicher Richtung. Sie erreichen Spiceland, ein ruhiges, ländliches Dorf mit weniger als 1.000 Einwohnern, das mit seiner Backsteinkirche, dem urigen Musikpavillon im Park und einem … Der malerisch fließende Bach wirkt so heimelig im Landhausstil, wie man es sich nur vorstellen kann. Was hat mich nach Spiceland geführt? Ich besuchte den größten Arbeitgeber der Stadt und den zweitgrößten Arbeitgeber von Henry County (benannt nach dem Patrioten Patrick Henry): Draper, einen Hersteller führender Projektionswände und Rollos.

Ich war mir nicht sicher, was mich erwarten würde, als ich in Spiceland ankam. Schon bald, nachdem Sie die Metropolregion um Indianapolis verlassen haben, wird Ihnen klar, wie ländlich Ost-Zentral-Indiana wirklich ist. Je weiter Sie entlang der 1-70 fahren, desto mehr sehen Sie die weite, offene Landschaft, Bauernhöfe und Waldgebiete.

In gewisser Weise hatte ich das Gefühl, als würde ich eine Art Zeitsprung durchleben. Sie sehen, ich lebe derzeit im Großraum New York, wo ich die letzten Jahrzehnte verbracht habe. Aber ich bin im Mittleren Westen aufgewachsen, und diese Fahrt in einem puderblauen, gemieteten Toyota Prius fühlte sich eher wie eine Fahrt mit einem Raketenschiff in meine Vergangenheit an – und schüttelte die Spinnweben aus meinen Erinnerungen an das Aufwachsen in einer kleinen Bauerngemeinde in Michigan, die sehr ähnlich war Gewürzland.

Es war ein kühler Spätherbstmorgen, als ich in der 411 South Pearl Street am Stadtrand von Spiceland ankam und vor einem relativ unscheinbaren zweistöckigen Bürogebäude parkte. Am Ende des Tages wurde mir klar, was für eine Illusion dieser bescheidene erste Eindruck ist – denn weit hinter dieser Fassade erstreckt sich ein unglaublich großer und moderner Produktionscampus mit mehreren Einrichtungen und neun Gebäuden, die mit den neuesten computergesteuerten Geräten vollgestopft sind Stoffschneide- und Metallbearbeitungsmaschinen.

Es war so, als würde man in einen dieser Karnevalsspiegel schauen, der dünne Menschen dick und dicke Menschen dünn aussehen lässt. Ich trat durch den Eingang und befand mich schließlich auf einer erstaunlichen Reise mit einem Weg durch den Fertigungscampus, der fast endlos schien. Öffnen Sie die Tür und denken Sie, es sei eine Art Abstellraum, und plötzlich blicken Sie in eine riesige, 100.000 Quadratfuß große Höhle, die so weit reicht, wie Ihr Auge reicht!

Wenn Sie sich das Bild oben in diesem Beitrag ansehen, sehen Sie die „Straßenansicht“ des Eingangs zum Draper-Hauptquartier. Schauen Sie sich nun das Luftbild der Drohne unten an, um den gesamten Draper-Campus mit seinen neun Gebäuden zu sehen, und Sie werden sehen, was ich damit meine, dass das Unternehmen im Vergleich zu Ihrem Eindruck am Eingang um ein Vielfaches größer ist!

Penny Sitler, Marketingleiterin bei Draper, lud mich freundlicherweise zu einem Besuch ein und ich bin wirklich froh, dass ich sie darauf angesprochen habe. Sitler und Clint Childress, Direktor für Wohnimmobilienmärkte bei Draper, würden beide als meine Führer bei diesem Besuch fungieren und nach einem kurzen Smalltalk ließen sie mich wissen, dass wir uns besser an die Arbeit machen sollten. Es gab viel zu sehen.

Luther Draper, ein stolzer Einwohner von Spiceland, gründete die Luther O. Draper Shade Co. ursprünglich im Jahr 1902. (Eigentlich wurde sie ursprünglich mit einem Partner namens Steel & Draper gegründet, aber die Partner trennten sich schließlich.) Damals sagte das Unternehmen Es bot „verstellbare Spiceland-Fensterjalousien, Lehrertische, Drahtfensterschutzgitter und Lehrerbedarf“ an.

Ja, Draper ist 120 Jahre alt – eine Erfolgsgeschichte, die nicht viele Unternehmen vorweisen können. Das ursprüngliche Firmengebäude befand sich zunächst in einem anderen Teil der Stadt. Draper zog um etwa 1920 an seinen heutigen Standort. Im Laufe der Jahre wuchs das Geschäft des Unternehmens weiter. Draper beschäftigt mittlerweile rund 750 Mitarbeiter. Um diesem dramatischen Wachstum gerecht zu werden, hat das Unternehmen schrittweise Gebäude hinzugefügt, sodass es nun insgesamt neun Gebäude gibt … mit einem brandneuenZehntelGebäude jetzt im Bau.

Das Unternehmen ist zu Recht stolz auf sein Erbe und bleibt während seiner 120-jährigen Geschichte im Besitz derselben Familie und wird von ihr geführt. Ihr derzeitiger Präsident ist Chris Broome – der Ururenkel von Luther Draper. Während ich ihre Einrichtung besichtigte, erlebte ich immer wieder „Zurück in die Zukunft“-Momente. Es ist eine interessante Gegenüberstellung des Neuen mit dem Alten. Auf der einen Seite haben Sie einen (Wortspiel beabsichtigten) hochmodernen CNC-Laserschneider und auf der anderen Seite haben Sie den über 100 Jahre alten Safe des Unternehmens … den sie immer noch verwenden.

Eine unserer ersten Stationen war ein großer Tagungsraum, wo das Unternehmen mehrere Fotocollagen seiner vielen, oft spektakulären Installationen erstellt hat. Diese Boards wurden nach Abteilungen aufgeschlüsselt, z. B. Jalousien, Wohnraum (Draper@Home), Sonnenschutzlösungen, AV-Halterungen und -Strukturen, audiovisuelle Geräte und Turnhallengeräte. Dies ist eine beeindruckende Möglichkeit, die umfangreichen Fähigkeiten des Unternehmens zu demonstrieren, da fast alle dieser Installationen kundenspezifische Anfertigungen erfordern.

Clint Childress sieht sich die Präsentation einiger ihrer bemerkenswerten Installationen hier in ihrer Abteilung „Solar Control Solutions“ an und weist auf einige der erstaunlichen Anpassungen hin, mit deren Planung und Bau das Unternehmen beauftragt wurde (beachten Sie die Kuppel oben links im Bild).

An der gleichen Stelle lobten einige weitere Vorstände des Unternehmens seine Unternehmensgeschichte. Es war mein erster „Zurück in die Zukunft“-Moment. Die Tafeln zur Unternehmensgeschichte zeigen Ihnen, wo sie angefangen haben und wie weit sie gekommen sind. Ich vermute, dass Luther sich das Unternehmen, zu dem es geworden ist, nie hätte vorstellen können.

Es ist interessant festzustellen, dass „Custom“ für Draper etwas ist, das sie jeden Tag tun. Aus diesem Grund verfügt das Unternehmen über eine 50-köpfige Engineering-Abteilung. Alles, von Rollos in individueller Länge bis hin zu computergesteuerten Sonnenschutzsystemen mit kosmischer Sonnennachführung, wird entwickelt, um die spezifischen Bedürfnisse jedes Kunden zu erfüllen.

Später auf meinem Rundgang erlebte ich einen weiteren Moment, als ich zu einem Lagerraum geführt wurde, der im älteren Teil des Gebäudes genutzt wurde, der an den neueren Büroteil angrenzt. Die Tatsache, dass Childress mich an diesen Ort mitnahm, um es mir zu zeigen, unterstreicht, dass das Unternehmen sein Erbe annimmt und würdigt.

Hier trifft das Alte auf das Neue – ich stehe im 100 Jahre alten Originalgebäude (mit Clint Childress von Draper, das zeigt, dass sogar die alten Einrichtungsgegenstände noch vorhanden sind) und schaue in den neuen, modernen Bürobereich, der erst kürzlich hinzugefügt wurde. Das sieht man hinter Clint im Hintergrund…

Draper setzt sich für die Gesundheit und das Wohlbefinden seiner Mitarbeiter ein. Um dies zu demonstrieren, gingen wir aus dem Hauptgebäude zum Draper Wellness Park. Dies ist im wahrsten Sinne des Wortes ein friedlicher Park, in dem Firmenmitarbeiter und ihre Familien wandern, picknicken oder auf andere Weise die Natur genießen können. Es gibt sogar Outdoor-Trainingsgeräte für intensivere Outdoor-Workouts.

In der Nähe dieses Feldes unterhält das Unternehmen eine betriebliche Gesundheitsklinik für Mitarbeiter und deren Familien, die Teil des betrieblichen Gesundheitsplans sind. Die Klinik liegt nur wenige Schritte entfernt am Rande des Campus und ist daher für Mitarbeiter sehr bequem zu erreichen.

Nachdem Childress und Sitler die Anordnung der zahlreichen Gebäude rund um den Campus besichtigt und anschließend den Wellnesspark und das medizinische Zentrum besichtigt hatten, führten sie mich in den Bereich Forschung und Entwicklung (F&E). Am Eingang des Gebäudes bemerkte ich eine Struktur, an der außen ein Sonnenschutz angebracht war. „Das ist unser neues Spannungsreißverschlussprodukt“, erklärte Childress. Es wurde im Freien getestet.

Das Testen wurde zu einem großen Thema meines Besuchs und kaum betraten wir den Raum, als ich sah, wie ein auf einer großen vertikalen Struktur montierter Schirm einen Zyklustest durchlief. Der automatisierte Test würde die Jalousie in einem festgelegten Zyklus nach unten und dann wieder nach oben bewegen.

„Das ist etwas, an dem wir schon seit einiger Zeit arbeiten“, sagte Childress. „Wir testen es weiter … auf verschiedene Fehlerquellen hin.“ Für dieses Beschattungsprodukt waren noch viele weitere Teststunden vorgesehen.

Hier ist ein Beispiel einer kundenspezifischen Struktur, die für die Aufnahme eines großen LCD- oder LED-Panelsystems im Forschungs- und Entwicklungsbereich konzipiert ist. Es ist so etwas wie eine TV-Halterung auf Steroiden! Rechts wird eine ähnliche Struktur für LED-Panels zum Testen an eine Wand gebaut

In der Forschung und Entwicklung werden fast immer Tests durchgeführt, erzählte mir Childress. Sie testen regelmäßig eine Vielzahl von Aufzügen, Strukturen und individuellen Beschattungsmöglichkeiten. An dem Tag, an dem ich dort war, sahen wir, wie eine Struktur für ein großes LCD-Panel-System aufgebaut wurde. Die kundenspezifischen Strukturen von Draper – eine Produktliniendiversifizierung, die auf ihrer Metallverarbeitungs- und Montagekompetenz aufbaut – wurden für die Installation großer Displayprodukte von Unternehmen wie Sony – für sein Crystal LED-System – sowie Planar und vielen, vielen anderen verwendet.

Ich liebe es, bei Werksbesichtigungen in Forschungs- und Entwicklungsbereichen herumzustöbern, und dieses Mal bin ich auf etwas gestoßen, das wie eine Art seltsam geformtes Beschattungssystem mit motorisierten Lamellen aussah. Als ich Childress danach fragte, sagte er mir, dass dies Teil eines äußerst maßgeschneiderten Vertrags der kanadischen Regierung für ihr Parlamentsgebäude sei. In einem der großen Debattenräume wollte die Regierung ein System, das jederzeit für eine streng kontrollierte Menge an Umgebungsbeleuchtung sorgt.

Was ich sah, war eine Baugruppe, die Teil einer großen Pfeilspitzenform mit motorisierten Lamellen war, die der Sonne folgten und sich an die gewünschte Lichtstärke auf der Debattenebene anpassten. Insgesamt gab es 24 dieser großen Gruppen motorisierter Lamellen.

Ein Prototyp einer maßgeschneiderten Sonnenschutzlösung, die von Draper für die Debatte im kanadischen Parlament entwickelt wurde. Das System erforderte ein hochentwickeltes computergesteuertes Sonnennachführungssystem, um jederzeit konstante Lichtstärken auf der Debattenfläche aufrechtzuerhalten

„Die Lamellen richten sich den ganzen Tag über nach der Sonne“, erzählte mir Childress. „Von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang bewegen sich die Lamellen also in Drei-Grad-Schritten und folgen der Sonne, sodass kein direktes Licht einfällt. Dies alles wird durch ein auf Algorithmen basierendes Steuerungssystem gesteuert – es kennt immer den Sonnenstand. Es gibt Übersteuerungssensoren dafür.“ Stellen Sie sicher, dass es heute draußen nicht sonnig ist und nicht genügend Lumen vorhanden sind, um den Raum auf der Debattenebene zu beleuchten. Daher können die Lamellen weit geöffnet sein.

Wie alle besten Anbieter auf dem Markt hat sich auch Draper der Bereitstellung von Schulungen für seine Kunden verschrieben. Ich habe mehrere Beispiele für spezielle Schulungsräume gesehen, und Sitler erzählt mir, dass es noch mehr gibt, als ich bei diesem Besuch gesehen habe. Die Schulung erfolgt praxisnah und mit aktiven Produkten, sodass die Teilnehmer einen echten Eindruck davon bekommen, was beispielsweise mit der Installation von Jalousien zu tun hat.

Einer von mehreren Schulungsräumen, die Draper für die Schulung seiner Kunden zu seinem umfangreichen Produktsortiment bereitstellt

Dieses Engagement für die Ausbildung ist sehr sinnvoll, wenn man die Breite ihrer Produktlinien und die sehr unterschiedlichen Geschäftssegmente bedenkt, die sie ansprechen. Es gibt keinen einheitlichen Ansatz für die Ausbildung, der für alle ausreichen würde.

Wie langjährige Strata-Gee-Leser wissen, war ich in vielen verschiedenen Fabriken in den USA und auf der ganzen Welt. Die Draper-Anlage war riesig, übersichtlich und effizient.

Als wir in die Fabrikhalle zogen, bekam ich einen ersten Blick auf die Ausrüstung, die das Unternehmen verwendete. Obwohl ich kein Experte für Industriemaschinen bin, habe ich doch eine Vorstellung von einer gut ausgestatteten und eingerichteten Anlage. Und unser erster Stopp hier machte deutlich, dass die Metallbearbeitungsfähigkeiten von Draper erstklassig sind.

Dieser Hypertherm-Plasmaschneider nimmt das Rohstahlmaterial und schneidet es auf die für die weitere Bearbeitung erforderliche Größe und Form zu

In diesem Teil der Fabrik werden ihre Fitnessgeräte hergestellt. Ich sah einen Behälter mit frisch gestanzten Halbklemmen und konnte deren Herstellungsprozess in dem Raum, in dem ich stand, nachverfolgen. Rohmaterial aus Stahl und Aluminium schien leicht verfügbar zu sein. Der Rohstahl wurde mit einem Hypertherm-Plasmaschneider in die richtige Form und Größe für die weitere Bearbeitung geschnitten – wobei eine lustige, funkelnde Wolke aus geschnittenem Stahl wie eine riesige Wunderkerze versprüht wurde.

Diese Komatsu-Metallpresse nimmt das Stangenmaterial (Hintergrund Mitte) und stanzt eine halbe Schelle aus. Zwei Halbschellen werden von einem Roboterschweißgerät zusammengeschweißt, pulverbeschichtet und stehen zum Verkauf bereit

Von dort aus wurden die Stahlteile einer beeindruckenden Komatsu Gap Frame Press zugeführt, um eine Halbklemme herzustellen. Diese Halbklemmen werden dem Schweißroboter zugeführt und anschließend zur Pulverbeschichtung für die Endbearbeitung geschickt.

Am Ende sieht etwas so aus, obwohl es sich um ein anderes Teil handelt als das, was wir in den früheren Phasen der Herstellung gesehen haben. Aber Sie wissen schon, worauf es ankommt …

An diesem Punkt unserer Tour, als meine Reiseleiter im Voraus nachschauten, ob wir zu einem bestimmten Abschnitt gehen könnten, stieß ich auf drei Mitarbeiter, die auf dem Flur eine Konferenz abhielten. Ich fragte und sie stimmten zu, dass ich ihr Foto machen durfte. Ich denke, dass Pete, Troy und Carrie den typischen bodenständigen, hart arbeitenden Arbeiter des Mittleren Westens repräsentieren, fast so, als kämen sie aus der Hauptbesetzung.

Die Textilarbeiter Pete, Troy und Carrie halten eine kurze Besprechung in der Werkstatt ab. Carrie ist Sicherheitsmanagerin für das Unternehmen

Von hier aus zogen wir dorthin, wo Sonnenbrillen hergestellt werden, und es war ein echter Augenöffner. Ich kann nicht genug betonen, wie groß einige dieser Räume sind – buchstäblich so weit das Auge reicht. Da sich das Unternehmen mit allem beschäftigt, von der Beschattung eines kleinen Küchenfensters in einem Wohnhaus bis hin zu einer riesigen Beschattunglösung in einem Gewerbegebäude, verfügt das Unternehmen über mehrere Arbeitszellen, die für jeden Produkttyp optimiert sind.

Man kann kaum genug betonen, wie groß die Fabrikhalle bei Draper ist. Hier steigen wir in den Bereich der Schirmfertigung ein. Beachten Sie die nummerierten Produktionszellen. Denken Sie daran, dies ist nur eines von neun Gebäuden …

Um den Prozess zu erklären, führte mich Childress zu einer kleineren Maschine, die seiner Aussage nach seit dem frühen 20. Jahrhundert im Einsatz war. Tatsächlich müssen sie große Anstrengungen unternehmen, um es betriebsbereit zu halten, da Ersatzteile dafür nicht mehr verfügbar sind. Sie haben diese Maschine speziell für kleinere Arbeiten. Technisch gesehen könnten diese Arbeiten beispielsweise auf den vielen, viel größeren automatisierten Schneidemaschinen des Unternehmens erledigt werden – aber das wäre viel weniger effizient. Daher unterhalten sie eine kleinere Farbproduktionszelle speziell für kleinere Aufträge.

Allerdings ist der Prozess hier derselbe wie bei größeren Aufträgen. Im Wesentlichen besteht die Herstellung eines hochwertigen Sonnenschutzes aus einer Produktionszelle mit vier Stationen, bestehend aus einem Stoffschneider, einem Zusammensetzer, einem Tester und einem Verpacker.

Im Bild unten bedient die junge Dame in der Mitte – Ashley – die Maschine zu ihrer Linken (von uns rechts). Sie lädt einen Stoffballen auf die Rollen auf der Rückseite der Maschine und führt ihn vorsichtig ein. Anschließend schneidet die Maschine den Stoff auf die entsprechende Länge. Zu der Zeit, als wir hier waren, waren nur zwei Arbeiter in dieser Zelle, also schnitt und montierte Ashley höchstwahrscheinlich den Schirm und übergab ihn dann an einen anderen Mitarbeiter (im Hintergrund, aber auf diesem Foto nicht sichtbar), der ihn dann testete und verpackte Es.

Hierbei handelt es sich um eine spezielle Produktionszelle für kleinere Farbaufträge. Hier sehen Sie Ashley (Bildmitte), wie sie einen Schirm auf Länge schneidet

Möglicherweise können Sie im Hintergrund in der Mitte dieses Fotos hinter Ashley einen großen weißen LED-Leuchtkasten sehen. Dies wird verwendet, um die Qualität des Schirmmaterials zu überprüfen und sicherzustellen, dass es keine Mängel aufweist, indem das Material vor dem Leuchtkasten platziert wird. Links in diesem Bild befindet sich eine Verpackungsstation, an der Sie sehen können, dass einige Sonnenbrillen versandfertig sind. Jedes Teil in der Fabrik ist mit einem codierten Etikett versehen (siehe eines auf dem Karton unten links im Foto), um es vom Herstellungsprozess bis zum Versand verfolgen zu können.

Diese kleinere Produktionszelle für Kleinserienprojekte ist also nicht nur bei diesen Projekten effizienter, sondern ermöglicht auch, dass die größeren Maschinen und Produktionszellen bei Großserienprojekten effizienter bleiben. Weitere Bilder dieser größeren Maschinen und Produktionszellen finden Sie in einer Diashow, die ich von meinem Besuch bei Draper zusammengestellt habe.

Hier betreibt Cindy eine viel größere Schneidemaschine für größere Schattenprojekte

Auf diesem Bild ist auch nichts zu sehen, aber direkt rechts von mir, als ich die Aufnahme gemacht habe, ist ein segmentiertes Regalsystem mit Stoffrollen, die in der Produktion des Tages verwendet werden sollen. Ich würde erfahren, dass Draper einen unglaublichen Stoffvorrat hat, der jede Bestellung in jeder erdenklichen Farbe und jedem erdenklichen Stil abdecken muss!

Warum zeige ich Ihnen das nicht?

Einer von drei Bereichen, die ich gesehen habe, wo das Unternehmen Stoffe lagert, aus denen seine Sonnenbrillen hergestellt werden. Es ist schwer vorstellbar, dass sie hier nicht das haben, was Sie – oder der Designer Ihres Kunden – wollen

Für mich ist das tatsächlich eine verblüffende Stoffvielfalt, die das Unternehmen für seine Sonnenbrillen verwendet. Doch ob Sie es glauben oder nicht, das ist nicht ihr gesamter Bestand. Ich habe mindestens zwei andere Bereiche gesehen, in denen Stoffbestände gelagert werden. Childress erzählte mir, dass das Unternehmen fast täglich eine Lieferung Stoff erhält.

Aber das wirft die Frage auf: Warum führen Sie so viel Inventar? Ist das wirklich notwendig? Nun, zunächst einmal wird bei kommerziellen Aufträgen in der Regel viel Stoff verwendet, das ist also ein Teil der Antwort. Ein weiterer Teil der Antwort ist jedoch, dass das Unternehmen bei der schnellen Auftragsabwicklung branchenführend sein möchte. Um dies zu erreichen, müssen höhere Lagerbestände der verschiedenen Komponenten aufrechterhalten werden.

Tatsächlich hat mir das Unternehmen mitgeteilt, dass es Ihre Bestellung derzeit innerhalb von zehn bis vierzehn Tagen liefern kann! Sie sagen mir, dass Mitbewerber die Versandzeiten für Bestellungen normalerweise in Wochen angeben, während Draper Tage angibt. Aber was ist mit dem Lieferkettenproblem? Hat sich Ihr Lieferfenster dadurch nicht verlängert? Da das Unternehmen hauptsächlich mit in den USA ansässigen Lieferanten zusammenarbeitet – insbesondere im Fall von Stoffen – kam es zu minimalen oder gar keinen Unterbrechungen des normalen Lieferplans. Bemerkenswert…

Im Zeitalter der statistischen Qualitätskontrolle fragte ich meine Guides, wie oft Draper-Rollos für eine Qualitätskontrolle gezogen werden. Die Antwort? Jeder einzelne Farbton durchläuft in jeder Phase des Herstellungsprozesses eine strenge Qualitätskontrolle. Das Foto unten zeigt einen neu hergestellten Schirm, der auf Stoff- oder Herstellungsfehler überprüft wird.

Hier sehen Sie, wie Lori einen Schirm an einer Stange befestigt, die sich nach oben bewegt, um den Stoff vor dem großen LED-Leuchtkasten zu halten, den Sie im oberen Drittel dieses Fotos sehen. Wenn es irgendwelche Mängel gibt, wird es verworfen und ein neues gebaut…

Auf dem Foto oben wurde der Schirm zugeschnitten, zusammengebaut und geht nun zu dieser Station, um sorgfältig überprüft zu werden. In dieser Zelle prüft Lori, ob Mängel vorliegen. Wenn sie keine findet, wird das Produkt zur nächsten Station in dieser Fertigungszelle transportiert, wo es für den Versand verpackt wird. Wenn sie Mängel feststellt, wird es verschrottet und ein neues hergestellt.

Eine Holzwerkstatt stellt maßgeschneiderte Kisten für den Versand der vielen großen Projekte von Draper her

Bisher habe ich Ihnen die Metall- und Schirmherstellung von Draper gezeigt. Nun führt unser Rundgang zu einem Teil der Fabrik, wo wir auf eine voll ausgestattete Holzwerkstatt stießen. Aber Sie fragen sich vielleicht: Warum braucht ein Schirmhersteller eine Schreinerei?

Die Antwort ist einfach. Da jedes Projekt individuell ist, gibt es keine „Standard“-Versandkartons oder -kisten, die in großen Mengen gekauft werden können, um das Endprodukt zu versenden. Deshalb fertigt das Unternehmen nach Maß Versandkisten an. Bei kleineren Projekten reicht natürlich auch Pappe. Aber bei den größten Aufgaben des Unternehmens – etwas, das sie jeden Tag erledigen – reicht nichts weiter als eine echte Holzkiste nach Maß. Und deshalb brauchen Sie eine komplette Schreinerei.

Individuell verpackte Produkte werden für den Versand bereitgestellt

In der Herstellung von Sonnenbrillen steckt viel Wissenschaft, insbesondere bei so vielen computergesteuerten Fertigungsmaschinen. Aber unser nächster Stopp auf der Tour erregte meine Aufmerksamkeit, als wir einen besonderen Raum für die von TecVision entwickelte Projektionswandtechnologie betraten.

Hier sehen Sie, wie ein TecVision-Bildschirm hergestellt wird. Diese Sprühmaschine ist absolut riesig!

Zuerst betraten wir einen Raum mit einer großen Maschine, die eine technische Beschichtung auf eine Nano-Perf-Siebunterlage sprühte. Es war ein großer Raum, in dem eine absolut riesige Leinwand hergestellt werden konnte. Die Beschichtungsplattform wurde speziell für Draper entwickelt, der Raum ist klimatisiert und läuft rund um die Uhr.

Um eine bessere Sicht zu bekommen, brachten sie mich in einen speziellen Kontrollraum und Laborraum, der über dem Sprühraum thront. Hier haben Sie einen noch besseren Überblick darüber, wie groß der Raum und das Sprühsystem wirklich sind – sie können einen nahtlosen Bildschirm mit einer Größe von bis zu 23 Fuß mal 69 Fuß herstellen. (Ich brauche ein größeres Wohnzimmer!)

Hier erhalten Sie einen besseren Eindruck vom Umfang der Fertigungskapazitäten von TecVision. Sie können einen nahtlosen Bildschirm mit den Maßen 23‘ x 69‘ herstellen. Wir brauchen ein größeres Boot!

Die TecVision-Innovation ist eine proprietäre Beschichtung, die den Bildschirm für hohen Kontrast, präzise Auflösung, Farbgenauigkeit und den größten Betrachtungswinkel optimiert. Alle Beschichtungen werden im eigenen Haus gemischt und gemessen. Die Bildschirme von TecVision sind alle ISF-zertifiziert, etwas, das kein anderes Unternehmen von sich behaupten kann.

Wie ernst meint Draper mit TecVision? Sie zeigten mir ein erstklassiges Bildgebungslabor, in dem sie alle Elemente der Bildgebungseigenschaften präzise messen können – einschließlich der Messung von Verstärkung, Farbwiederholung, Glanz, Halbverstärkungswinkel und mehr … bis zu 30 Parameter. Es ist eine beeindruckende Anlage!

Dies ist das Bildgebungslabor von Draper, in dem präzise Messungen der wichtigsten Bildgebungseigenschaften durchgeführt werden.

Wissen Sie, ein Besuch bei Draper ist ein bisschen wie ein Besuch in Texas – bei Draper ist alles größer. Beispielsweise bieten sie einen individuellen Druckservice für unglaublich präzise große Bilder an – denken Sie an Museen, Einkaufszentren, Firmenatrien, Hintergründe für Pressekonferenzen und dergleichen. Um diesen Service anzubieten, nutzen sie einen riesigen HP-Drucker, der großformatige Träger bedrucken kann.

Draper bietet mit diesem riesigen HP-Latexdrucker maßgeschneiderte Druckdienste an

Dies ist nichts anderes als Ihr Desktop-HP-Drucker zum Ausdrucken Ihrer Berichte oder Präsentationen. Dieser HP-Drucker verwendet spezielle Latextinte und ist für die Verwendung auf haltbarem Trägermaterial konzipiert. Es eignet sich besser für großformatige Darstellungen wie Beschilderungen oder Grafiken für dauerhaftere Installationen. Das Unternehmen zeigte uns mehrere Beispiele seiner Produktion, die alle optisch beeindruckend waren.

Einige eindrucksvolle Beispiele für die Druckfähigkeit im großen Maßstab. Das Flugzeug im Hintergrund wurde für ein Museum hergestellt

Endlich kamen wir zu der Metallwerkstatt, die Halterungen und zugehörige Ausrüstung für ihre AV-Abteilungen und Schattenabteilungen herstellt. Dazu gehören auch die Metallbefestigungsstrukturen für die LED-Direktsichtwände. Auch hier verfügt das Unternehmen über herausragende Fähigkeiten. Metallarbeiten in sehr großen Mengen werden oft ausgelagert, aber ein Großteil der Metallarbeiten in mittleren Mengen wird direkt hier im eigenen Haus ausgeführt. Auch hier handelt es sich um eine beeindruckende Auswahl computergesteuerter Metallbearbeitungsgeräte wie Stanzen, Pressen, Falzmaschinen, Drehmaschinen und dergleichen.

Hierbei handelt es sich um eine spulengespeiste, computergesteuerte Laserschneidmaschine. Der Output dieser Station wird dann zu einer Metallformmaschine weitergeleitet, um ein Produktchassis oder einen anderen benötigten Artikel zu bauen

Eine Maschine, die sie mir zeigten, war ein Laserschneider mit Spulenzufuhr, der große Rollen aus Stahl oder Aluminium bearbeitet, die kontinuierlich von einer Spule an der Seite der Maschine zugeführt werden. Der Laser schneidet ein Muster in den Stahl und wird dann zur endgültigen Formgebung entsprechend dem Design zu einer Metallbiegemaschine, einer sogenannten Doppelarm-Faltmaschine, bewegt.

Das sieht man nicht in jeder Maschinenwerkstatt – sehen Sie sich die zahlreichen digitalen Bildschirme in der Werkstatt an, bei denen es sich um Computersteuerungssysteme für verschiedene Maschinen handelt, darunter auch diese AccurPress-Metallpresse

Childress wies darauf hin, dass ein Großteil ihrer Maschinen computergesteuert sei. Hier gebe es keine handgebohrten Prozesse, sagte er mir und bemerkte, dass der Computer mit perfekter Wiederholbarkeit präzise schneiden, biegen und formen könne, sodass jedes Stück gefertigtes Metall identisch sei.

Ich möchte im Rahmen dieser Werksbesichtigung noch ein weiteres Bild einfügen. Auch hier war ich in meiner Karriere in Dutzenden von Fabriken. Einer der letzten Stopps auf meiner Tour durch Draper dürfte tatsächlich der unvergesslichste sein.

Mit Abstand die größte Pulverbeschichtungs-Spritzkabine, die ich je gesehen habe. Es läuft so weit das Auge reicht. Auf diesem Foto arbeitet tatsächlich jemand in der Kabine

Was war das für ein Stopp? Es ging zur Pulverbeschichtungs-Spritzkabine. In all den Jahren, in denen ich Fabriken besuche, hat Draper die mit Abstand größte Pulverspritzkabine, die ich je gesehen habe. Obwohl dies wahrscheinlich auf die Größe des Unternehmens und seine vielen Abteilungen mit ihren jeweiligen Produktlinien zurückzuführen ist, war es durchaus beeindruckend. Auch hier bin ich mir nicht sicher, ob Sie das Ausmaß dieses Fotos erkennen können, aber es ist riesig.

Ich wusste nicht, was mich erwarten würde, als ich Draper besuchte. Ich wusste nicht viel über Draper. Ich wusste nicht viel über Farbtöne. Und ich wusste überhaupt nicht viel über die Herstellung von Schirmen.

Manchmal hört man von einem Unternehmen, das wirklich alt ist, und kann daraus falsche Schlussfolgerungen ziehen. Vielleicht halten Sie sie für schwerfällig, langsam und unaufregend. Wenn Sie das über Draper denken, liegen Sie völlig falsch.

Es handelt sich um ein Unternehmen, das kontinuierlich gewachsen ist – eindeutig ein Zeichen für langfristigen Erfolg. Sie haben in neue Kategorien expandiert, die auf ihren Stärken in der Stoff- und Metallverarbeitung aufbauen und das Wachstum des Unternehmens weiter vorantreiben.

Sie haben in Boom- und Krisenzeiten Geschäfte gemacht. Und diese Pleitezeiten haben sie nicht kaputt gemacht.

Meine Augen wurden geöffnet. Erstens wächst die Kategorie „Schattierung“ im benutzerdefinierten Integrationskanal. Draper ist einer der Hauptakteure im Spiel. Da sie ihren Sitz in den USA haben und US-Zulieferer haben, schlagen sie viele ihrer Konkurrenten bei den Lieferzeiten – oft nur zehn bis vierzehn Tage.

Ihre Fabrik ist modern, übersichtlich und unglaublich effizient. Es ist mit modernsten computergesteuerten Fertigungsmaschinen ausgestattet, die schnellere und effizientere Produktionszeiten ermöglichen und ein Endprodukt mit hervorragender Passform und Verarbeitung liefern.

Die Draper-Fabrik stellt täglich bis zu 4.000 Sonnenbrillen jeder Größe, Form und Konfiguration her. Das Unternehmen wächst weiter – im Jahr 2023 wird ein weiteres Produktionsgebäude eröffnet und damit der Fabrikcampus vergrößert500.000 Quadratfuß.

Schließlich nimmt dieses Unternehmen den Aufbau seines Wohnimmobiliengeschäfts ernst. Sie haben bereits neue Produkte für den Privatkundenbereich auf den Markt gebracht (und es werden noch viele weitere folgen) und ein Vertriebsmanagementteam zusammengestellt, das sich ausschließlich dem Privatkundenkanal widmet. Aufgrund ihrer Erfolgsbilanz bei anderen Unternehmen, in die sie eingestiegen sind, würde ich an Ihrer Stelle Draper meine Aufmerksamkeit schenken.

Wenn Sie als Integrator in Ihr Schattengeschäft einsteigen oder es erweitern möchten, empfehle ich Ihnen, die Augen zu öffnen, wie ich es getan habe. Es wäre wirklich ratsam, mit Draper zu sprechen, um mehr darüber zu erfahren, was sie zu bieten haben.

Sie werden vielleicht angenehm überrascht sein von dem, was Sie lernen ...

Erfahren Sie mehr über Draper und seine Produkte unter draperinc.com.

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